Rådgivning om bestandsvurdering og TAC for hjertemuslingefiskeri 2023-2024

Dette notat præsenterer DTU Aquas vurderinger og anbefalinger i forhold til at fastlægge kvoter for hjertemuslingefiskeriet i Limfjorden. Rådgivningen er givet som en samlet faglig vurdering baseret på de nyeste landingsdata for hjertemuslinger pr. sæson, ”blackbox” data og undersøgelser af bestanden fra juni 2023 i muslingeområder Kås Bredning (MO 9), Salling Sund (syd og nord, MO 11 og 13) og Sønder Bredning (MO 15).

Der blev landet 8.001 tons hjertemuslinger i Limfjorden i sæsonen 2022-2023, hvilket var de næsthøjeste landinger siden 2014-2015 og fulgte rekordhøje landinger den foregående sæson. Landingerne var 1.801 tons eller 29 % over de foreslåede TAC for sæsonen 2022-2023 (Notat jnr. 22-1008192). Landingerne i 2022-2023 var et resultat af bl.a. rekordhøje landinger fra Salling Sund syd (MO 11), et lille område der sjældent bidrager til høje landinger, mens landingerne fra de to kerneområder for hjertemuslingefiskeri Kås Bredning og Sønder Bredning var på historisk lave niveauer. Bortset fra Salling Sund Syd kom landingerne primært fra tidligere fiskede banker af hjertemuslinger, men med væsentligt lavere fangstrater.

I juni 2023 blev hjertemuslingbestanden i fire hovedfiskeområder (MO 9, 11, 13 og 15) af DTU Aqua anslået til kun 6.559 tons. Der blev ikke observeret små muslinger eller yngel, og dermed er al biomasse tilgængelig for fiskeriet. Til sammenligning har de fire undersøgte områder produceret middellandinger på 6.572 tons/sæson siden 2017-2018, mens Kås Bredning alene i foråret 2021 havde en hjertemuslingbiomasse på 27.061 tons. Der er således betydeligt lavere biomasse end tidligere år og ingen nyere rekruttering i de vigtigste fiskeriområder, der siden 2017-2018 har bidraget med 86% af landingerne. Dermed kan biomassen af hjertemuslinger i de undersøgte områder være under niveauer, der sikrer fremtidig rekruttering og dermed potentielt under niveauer, der kan sikre et fremtidigt levedygtigt fiskeri og bevarer de økosystem tjenester, som bestande af hjertemuslinger leverer.

DTU Aqua anbefaler en meget konservativ tilgang til hjertemuslingfiskeri i Limfjorden i 2023-2024. DTU Aqua anbefaler en særskilt TAC i 2023-2024 for de fire undersøgte områder (MO 9, 11, 13 og 15) på maksimalt 2.165 tons for at begrænse yderligere reduktion i bestanden i, hvad der vurderes at være væsentligt udtømte områder. En TAC på 2.165 tons svarer til den fælles høstprocent på 33%. Det anbefales at overveje en endnu mere konservativ tilgang med en høstprocent på 20 % svarende til en TAC på 1.312 tons. DTU Aqua kan ikke foreslå en TAC i 2023-2024 for områder, hvor forekomsten og strukturen af hjertemuslingebestande i disse områder ikke er kendt. Disse områder kan potentielt blive vigtige for de samlede landinger i 2023-2024.