Effets d’une compression cochléaire et d’une sélectivité en fréquence réduites sur la discrimination de la hauteur de tons complexes

Des études physiologiques ont montré qu’une perte auditive neurosensorielle (PANS) augmente l’amplitude de l’enveloppe temporelle du signal (ci-après, enveloppe) dans les fibres nerveuses auditives. La perception de la hauteur des tons complexes aux harmoniques non résolues reposant sur des mécanismes de codage de l’enveloppe, cette étude examine si des changements dans le traitement de l’enveloppe chez des sujets avec PANS ont des conséquences sur la discrimination de la hauteur. Des seuils de discrimination de fréquence fondamentale (SDF0) sont tout d’abord obtenus chez 14 sujets à audition normale et 10 sujets avec PANS pour des tons complexes dont les harmoniques sont ajoutées soit en phase sinusoïdale (PS) soit en phase aléatoire (PA). Pour des harmoniques non résolues, une PANS entraîne des SDF0 plus élevés que chez les personnes à audition normale dans la condition PA, mais similaires dans la condition PS. La compression cochléaire et la bande passante des filtres auditifs sont ensuite estimés chez les mêmes sujets. Les résultats démontrent une corrélation significative entre la réduction de la compression cochléaire et le rapport entre les SDF0 pour les conditions PA et PS. Les effets d’une dégradation de sélectivité en fréquence et d’une perte de compression sont enfin pris en compte comme facteurs potentiels de l’augmentation de l’enveloppe dans un modèle simplifié de la périphérie auditive. Ces simulations suggèrent que la réduction de la compression cochléaire et l’augmentation de la largeur des filtres auditifs améliorent sensiblement la représentation de l’enveloppe pour des harmoniques en PS, tout en l’affectant à peine pour des harmoniques en PA. Dans l'ensemble, les résultats comportementaux et de modélisation indiquent que la réduction de compression cochléaire est le facteur dominant dans l’augmentation de l’amplitude de l’enveloppe des tons complexes non résolus en PS, conduisant à une discrimination accrue de leur hauteur chez les personnes avec PANS